Locos por las matemáticas es una obra de ensayo en la que se recopilan una veintena de columnas publicadas, y sigue la forma de una colección de cartas enviadas por el autor, Ian Stewart, a lo largo de varios años en su columna Mathematical Recreations de la revista Scientific American. Son capítulos independientes entre sí (salvo los dos capítulos dedicados al Monopoly) en los que se reflexiona básicamente sobre las implicaciones matemáticas de diversos juegos o pasatiempos, como la teselación de polígonos, las estrategias ganadoras en juegos matemáticos o la división equitativa de pasteles. No es un libro sencillo, pero sí introduce ciertos temas interesantes para las personas con una "visión matemática" del mundo.
«[...] yo no trato de enseñarle nada. Solo quiero que usted disfrute de algunos ejemplos de esa extraordinaria invención humana que son las matemáticas.» (Prefacio a la edición española)