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No hay duda. Los expertos coinciden en que niños y niñas crecen a ritmos diferentes y con exigencias distintas. Pero aquí se acaba la unanimidad de los técnicos. Para algunos, esta diferencia de crecimiento justifica que unos y otras acudan a clases distintas, adaptadas a sus necesidades; para otros, es precisamente la posibilidad de plasmar la realidad social de gentes diferentes lo que enriquece la escuela mixta.

La Voz de Galicia, en la serie de debates en profundidad que lleva a cabo sobre asuntos de actualidad, abordó esta semana la educación diferenciada. Participaron el director xeral de Educación de la Xunta, José Luis Mira Lema; el presidente de las ANPA de colegios públicos de Galicia, Virgilio Gantes; el delegado en Galicia de la Asociación Europea de Educación Diferenciada (EASSE), Joseba Barturen; el psicoanalista y psicólogo clínico de la unidad de salud mental infantojuvenil del Complejo Hospitalario Universitario A Coruña (Chuac), Manuel Fernández Blanco; el presidente de la Asociación Profesional de Pedagogos de Galicia, José Manuel Suárez Sandomingo; y el director del colegio de Vigo Montecastelo, del Grupo Fomento, Joaquín Pereira Somoza.

Los defensores de la educación mixta consideran que la escuela debe reflejar al máximo la vida social y creen, en palabras del psicoanalista Manuel Fernández Blanco, que «el argumento mayor para defender la coeducación no es la igualdad, es la diferencia». Como ejemplo, recordó que cada vez son menos los niños con discapacidad que estudian en escuelas separadas; la mayor parte están integrados en el grupo, en las escuelas ordinarias.

José Manuel Suárez, que durante años trabajó con centros de menores, apuntó que la experiencia propia y ajena le dice que los varones redujeron sus niveles de violencia desde que comparten centro con las chicas.

Por su parte, Joaquín Pereira, director de un centro masculino, resumió sucintamente su filosofía educativa diciendo que «diferenciar es tratar diferente a personas diferentes, atendiendo a sus peculiaridades. Partiendo de esa diferencia, el objetivo es potenciar a la persona para obtener el máximo de sus capacidades».

Fernández Blanco entendió que esta filosofía «se asienta en un argumento utilitarista, pragmático», algo sorprendente en «gente que se sitúa en una educación de valores». Pereira, pedagogo y padre, puntualizó al respecto que «educar no es solo instruir» y que, al igual que se segrega por edades, la educación diferenciada intenta «atender los ritmos personales de aprendizaje», que Pereira cifró en diferencias de hasta dos y tres años entre niños y niñas.

La lógica de segregar

Este dato fue puesto en duda, y de hecho Virgilio Gantes recordó que la Loxse divide la educación en ciclos de dos años dentro de los cuales no se repite; el objetivo es atender esa diferencia de madurez entre los alumnos que nunca llega a dos años. Fernández Blanco fue incluso más allá y dijo que la diferenciación sexual «llevaría a la lógica de segregar, que es el auténtico tema. En el mundo actual, curiosamente el mundo de la globalización, lo que se promueven son efectos del individualismo extremo».

Joseba Barturen quiso dar una visión más amplia de la situación -en Galicia solo hay cinco centros de educación diferenciada- y recordó que este movimiento es internacional y muy variado: se puede separar a niños y niñas en escuelas diferentes; compartiendo escuela -es decir, patio y comedor- pero con aulas independientes; o simplemente haciendo una división solo en algunas materias. Barturen cifró en 210.000 las escuelas diferenciadas en el mundo, de toda tendencia posible.

Para José Luis Mira, director xeral, «educar es sacar lo mejor de cada uno», para añadir que «yo soy producto de la educación diferenciada y no me veo diferente al resto. Hay que considerar todas las posibilidades».